Chalecos salvavidas animales

Para el día a día a bordo y el trayecto por el embarcadero o el bote auxiliar, lo ideal es un chaleco de alta visibilidad, con correas resistentes y un asa de rescate robusta. Para animales que se meten en el agua con frecuencia (baño/entrenamiento), es importante que los modelos sean cómodos y no rocen. En condiciones más adversas (olas, agua fría), lo más importante es que el chaleco se ajuste bien y que el animal sea fácil de agarrar y rescatar.

Mida el contorno del pecho (en la parte más ancha, detrás de las patas delanteras), el contorno del cuello y la longitud del lomo. El chaleco debe quedar lo suficientemente ajustado como para no deslizarse, pero sin oprimir. Importante: el animal debe poder respirar libremente y moverse con normalidad. Si se encuentra entre dos tallas, la medida más importante suele ser el contorno del pecho.

El chaleco debe mantener al animal en una posición estable en el agua y no girarse mientras nada. Una asa de rescate continua y cosida de forma estable (a ser posible con guía de correa adicional) es fundamental para poder sacar al animal del agua de forma controlada, especialmente a bordo de embarcaciones con gran francobordo o por la escalera de baño.

Los chalecos para animales no suelen ser inflables y, por lo tanto, no tienen disparadores ni cartuchos de CO₂ como los chalecos automáticos. En su lugar, compruebe regularmente las correas, las hebillas, las costuras, la asa de rescate y los elementos reflectantes para detectar desgaste o daños. Enjuague y seque después del contacto con agua salada; esto mantiene el material y los cierres en buen estado.

Primero, pruébeselo brevemente en tierra, elógielo y aumente poco a poco el tiempo que lo lleva puesto. A continuación, pruébelo en un entorno tranquilo, en el embarcadero o en aguas poco profundas. Preste atención a las rozaduras y asegúrese de que el chaleco no bloquee el movimiento de los hombros. Para que todo vaya sobre ruedas a bordo, vale la pena practicar cómo ponerse el chaleco antes de la travesía.

Después del contacto con sal o arena, enjuagar con agua dulce, dejar secar al aire (no «cocinar» sobre la calefacción) y guardar en un lugar seco y protegido de la luz. Realizar inspecciones visuales periódicas: correas, hebillas, costuras y asa de rescate. Sustituir a tiempo las hebillas dañadas o las costuras rotas; en el equipo de seguridad, es importante contar con repuestos.

Sujete el asa de rescate y, si es posible, ayude también sujetando la correa o la zona del pecho para evitar tirones bruscos. Utilice una plataforma de baño o una escalera, si están disponibles. En el caso de perros más pesados, es recomendable contar con un segundo ayudante. Importante: el animal puede estar en pánico; mantenga la calma y actúe con control.