Electricidad y electrónica

Muchas embarcaciones de recreo utilizan 12 V, mientras que los yates más grandes y las aplicaciones profesionales suelen utilizar 24 V. Es importante que todos los consumidores, cargadores y fusibles sean compatibles con la tensión de a bordo. Los sistemas mixtos (por ejemplo, base de 24 V + consumidores de 12 V) funcionan de forma fiable si se implementan con convertidores adecuados (CC/CC), una protección adecuada y una estructura de distribución clara.

Los indicios típicos son caídas de tensión bajo carga, carga lenta o incompleta, descargas profundas frecuentes, cables o conectores notablemente calientes, así como consumidores inestables (p. ej., la radio se apaga brevemente al arrancar). Para un diseño adecuado, la capacidad de la batería, la potencia de carga, el perfil de los consumidores y las secciones de los cables deben coincidir.

Son habituales las baterías de plomo-ácido, AGM/gel y los sistemas de litio. Las diferencias radican, entre otras cosas, en las características de carga, la resistencia a los ciclos, las corrientes de carga admisibles y las normas de instalación. Fundamental: el cargador debe ser compatible con el tipo de batería (perfil de carga/tensiones de carga). En el caso del litio, también son importantes el BMS, los parámetros de carga y seguridad adecuados y, a menudo, una estructura global bien pensada (protección, sensores).

Los LED reducen el consumo de corriente, generan menos calor y suelen ser resistentes a las vibraciones. Preste atención a que los casquillos sean adecuados, a la polaridad correcta (en algunos sistemas) y a que el color de la luz sea el adecuado para el uso previsto. En el caso de las luces de navegación, es fundamental que la luz o unidad sea adecuada o esté homologada para el fin previsto (ángulo de haz, alcance visual, montaje).

A bordo actúan la humedad, la sal, las vibraciones y las fuerzas de tracción. Los sistemas de conexión aptos para uso marítimo suelen ser más robustos, estar mejor sellados y ser menos propensos a la corrosión, lo que reduce los problemas de contacto, las caídas de tensión y las averías. También son importantes el alivio de tracción, los pasacables limpios y las juntas adecuadas.

Lo básico es un multímetro (tensión/resistencia/continuidad). También resultan muy útiles unas pinzas amperimétricas (para comprobaciones rápidas del consumo), un comprobador de baterías o un monitor de baterías (shunt), así como sencillos comprobadores de 12 V/USB. Con ellos se pueden localizar mucho más rápidamente las caídas de tensión, los malos contactos y los problemas de carga.

Las medidas más importantes son una sección de cable suficiente, recorridos cortos, conexiones de crimpado o atornilladas limpias, protección contra la corrosión, fusibles adecuados y una conexión a tierra estable. Los errores más comunes son cables demasiado finos, bornes sueltos, puntos de tierra deficientes o contactos oxidados (conectores inadecuados o falta de protección contra la humedad).

Regla básica: proteger con fusibles según el cable (sección y tipo de tendido) y el consumidor, y lo más cerca posible de la fuente de alimentación (batería/distribuidor). Así se protegen los cables contra sobrecargas y se reducen los riesgos de incendio. Para consumidores de mayor potencia (p. ej., inversores, propulsores de proa, cargadores), es recomendable utilizar fusibles/disyuntores adaptados y un interruptor principal adecuado.

En el ámbito marítimo, las uniones de crimpado realizadas correctamente (con casquillos/conectores adecuados y unos buenos alicates) suelen ser más fiables que las uniones soldadas, ya que estas últimas pueden volverse críticas bajo vibraciones y tracción. Como complemento, ayudan los tubos termorretráctiles con adhesivo, los dispositivos de alivio de tracción y los conectores resistentes a la corrosión.

Son importantes la ubicación de la instalación, un diseño de antena adecuado, una fuente de alimentación estable y protección contra sobrecargas, así como las interfaces (p. ej., NMEA) con el plotter o los instrumentos. Dependiendo del dispositivo, pueden ser relevantes la programación, el registro y, en su caso, los requisitos específicos de cada país. Planifique siempre la radio y el AIS como un sistema: dispositivo + antena + cables/conectores + alimentación + integración.

Los dispositivos autónomos están listos para su uso rápidamente y son independientes. Los sistemas integrados distribuyen los datos de posición al plotter, a la radio/AIS o a los instrumentos y suelen beneficiarse de una antena externa y de una integración limpia del sistema. Son decisivos las interfaces, el suministro eléctrico, la posición de montaje (visibilidad hacia el cielo) y la cuestión de qué dispositivos deben recibir/compartir datos.

Son relevantes la norma/homologación, la duración de la batería y los intervalos de sustitución, el registro correcto, así como el lugar de montaje (de fácil acceso en caso de emergencia y bien fijado). Los transmisores de emergencia son equipos de seguridad; su instalación, prueba y mantenimiento deben realizarse con especial cuidado.

Las tareas sencillas (por ejemplo, cambiar bombillas o conectores) suelen ser fáciles de realizar. En cuanto a la protección contra cortocircuitos, las líneas principales, los sistemas de carga y de toma de tierra, así como la tecnología de radio y de emergencia, es importante contar con conocimientos especializados, una documentación clara y un trabajo conforme a la normativa. En caso de duda, es recomendable que una empresa especializada realice una revisión, especialmente en el caso de sistemas relevantes para la seguridad.